Op vrijdag 12 juli 2025 verschijnt bij WBOOKS het langverwachte boek ‘De Toegoenezen. Kinderen van het kolonialisme’ van historicus-journalist Ewout van der Horst. Dit boek vertelt het unieke en vaak onbekende verhaal van de Toegoenezen, een Javaanse dorpsgemeenschap die decennia lang over de wereld zwierf voordat ze zich in 1967 definitief in Nederland mochten vestigen.

De Toegoenezen, oorspronkelijk afstammelingen van Portugese slaafgemaakten, bekeerden zich tot het christendom en woonden in het afgelegen dorp Toegoe op West-Java. Ze behielden eeuwenlang de Portugese taal en cultiveerden hun eigen Europees-Aziatische krontjongmuziek. Hun diepe loyaliteit aan het Nederlandse koloniale gezag leidde tot een bizarre odyssee toen Indonesië na de Tweede Wereldoorlog onafhankelijk werd.

De gemeenschap vluchtte naar Nederlands Nieuw-Guinea, maar ook dit gebied moest Nederland in 1963 afstaan. Vervolgens werden de Toegoenezen tijdelijk opgevangen in Westerbork met het idee dat ze niet in Nederland zouden kunnen aarden. De Nederlandse overheid stuurde hen door naar Suriname om daar een nieuw bestaan op te bouwen op de vervallen plantage Slootwijk. Dit “landbouwexperiment” bleek, zoals Van der Horst stelt, een “faliekante mislukking” en een pijnlijk voorbeeld van hoe de overheid “soms met mensen sjoemelde”.

Na vier dramatische jaren in Suriname mochten de Toegoenezen uiteindelijk alsnog naar Nederland komen. Ruim vijftig jaar later telt de gemeenschap, verspreid over voornamelijk Oost-Nederland, nog enkele honderden leden. De jongere generaties tonen volgens Van der Horst veel interesse in hun bijzondere geschiedenis, waarover tot nu toe weinig betrouwbare informatie beschikbaar was.

U bent van harte welkom bij de feestelijke boekpresentatie op zaterdagmiddag 12 juli 2025 in de Bergkerk in Deventer, waar de Toegoenezen zelf actief zullen deelnemen aan het programma. Het boek is verkrijgbaar voor € 24,95. Mis dit indringende verhaal over veerkracht en de nasleep van het kolonialisme niet!